Rhume, rhinopharyngite, coryza : le vocabulaire
« Rhume », « rhinopharyngite », « coryza », « rhume de cerveau » : ces mots désignent pour l'essentiel la même infection virale bénigne du nez et de la gorge. Ce lexique explique les termes qu'on rencontre chez le médecin, à la pharmacie ou sur une ordonnance.
- Rhume
- Nom courant de la rhinopharyngite aiguë virale.
- Rhinopharyngite
- Inflammation du nez (rhino-) et du pharynx.
- Coryza / rhume de cerveau
- Rhinite aiguë : nez qui coule et éternuements.
- Rhume des foins
- Rhinite allergique saisonnière : pas un rhume.
Les noms du rhume
- Rhume
- Terme courant. Désigne une infection virale aiguë des voies respiratoires hautes, qui guérit seule. En anglais : common cold.
- Rhinopharyngite
- Terme médical le plus employé en France (c'est celui qu'utilise l'Assurance Maladie). Inflammation de la muqueuse du nez et du pharynx (arrière-gorge). Chez l'enfant, on parle souvent de « rhino » ; elle peut s'accompagner de fièvre.
- Coryza
- Mot médical ancien pour la rhinite aiguë : écoulement nasal, éternuements, nez bouché.
- Rhume de cerveau
- Expression populaire pour le coryza. Le « cerveau » n'y est pour rien : l'expression vient de l'ancienne croyance selon laquelle le mucus nasal s'écoulait du cerveau.
- Infection des voies respiratoires hautes
- Catégorie qui regroupe rhume, rhinopharyngite, sinusite, angine, laryngite.
Les symptômes en langage médical
- Rhinorrhée
- Écoulement nasal (« nez qui coule »). Antérieure si elle sort par les narines, postérieure si elle coule dans la gorge. Voir nez qui coule.
- Obstruction nasale, congestion
- Nez bouché, dû surtout au gonflement de la muqueuse. Voir nez bouché.
- Écoulement (ou jetage) postérieur
- Mucus qui coule à l'arrière de la gorge ; cause fréquente de toux nocturne.
- Odynophagie
- Douleur en avalant. Voir mal de gorge.
- Céphalées
- Maux de tête. Voir maux de tête.
- Asthénie
- Fatigue. Voir fatigue et rhume.
- Otalgie, otorrhée
- Douleur d'oreille ; écoulement par l'oreille. Voir oreilles bouchées.
- Anosmie, hyposmie
- Perte ou baisse de l'odorat, fréquente quand le nez est bouché.
- Cornets
- Reliefs osseux recouverts de muqueuse à l'intérieur du nez. Ils gonflent normalement pendant un rhume (cornets « tuméfiés »), ce qui bouche le nez.
Les gestes et traitements
- Lavage de nez, lavage (ou irrigation) des fosses nasales
- Rinçage du nez au sérum physiologique. Chez le bébé, on parle aussi de DRP (désobstruction rhinopharyngée). Voir lavage de nez.
- Sérum physiologique
- Solution stérile de chlorure de sodium (NaCl) à 0,9 %, dite isotonique. Les solutions plus concentrées sont dites hypertoniques.
- Vasoconstricteur, décongestionnant
- Médicament qui resserre les vaisseaux du nez (pseudoéphédrine, oxymétazoline…). Sur ordonnance en France. Voir décongestionnants.
- Antipyrétique, antalgique
- Qui fait baisser la fièvre ; qui calme la douleur. Le paracétamol est les deux.
- DCI
- Dénomination commune internationale : nom de la molécule (par exemple « paracétamol »), par opposition au nom de marque. Les pharmaciens et l'ANSM raisonnent en DCI : vérifier la DCI évite de cumuler deux médicaments contenant la même molécule.
- Traitement symptomatique
- Qui soulage les symptômes sans agir sur la cause. C'est le seul traitement du rhume.
Ce qui n'est pas un rhume (malgré le nom)
- Rhume des foins : rhinite allergique aux pollens. Voir rhume ou allergie.
- Rhume de hanche : chez l'enfant, inflammation passagère de la hanche (synovite aiguë transitoire) qui fait boiter. Rien à voir avec le nez ; elle doit être vue par un médecin, surtout en cas de fièvre.
- Grippe et Covid-19 : autres virus, autre tableau. Voir rhume ou grippe et rhume ou Covid.
Quand le rhume « descend » ou se complique
- Sinusite
- Inflammation des sinus de la face. Voir rhume ou sinusite.
- Otite moyenne aiguë
- Infection de l'oreille moyenne, surtout chez l'enfant.
- Laryngite
- Inflammation du larynx : voix enrouée ou éteinte ; chez l'enfant, toux « aboyante » et gêne respiratoire nocturne possible (à faire évaluer).
- Trachéite, bronchite
- Inflammation de la trachée ou des bronches : toux plus profonde, parfois brûlure derrière le sternum.
- Bronchiolite
- Infection des petites bronches du nourrisson, souvent due au VRS ; peut commencer comme un rhume. Voir rhume du bébé.
Plus de détails : complications du rhume.